猿壁城
西村 和夫
(1) 所在地： 茨城県石岡市小屋 字上山 および 石岡市小山田 字石田（地図）
(2) 標高／比高： 242m／198m
(3) 主要参考文献： 『八郷町史』*1 *2八郷町, 2005 ／ 関 肇（編）『八郷町の中世城館』八郷町教育委員会, 2000.
(4) 掲載した国土地理院発行 1/25,000 地形図の図名： 加波山
(*) Web ページ: 猿壁城（石岡市小屋）・根古屋城（鯨岡城・石岡市小山田）, 余湖くんのホームページ, 参照日 2014-06-29
地形図上の位置と大手道 （１辺が 1km）
猿壁城は，足尾山から東南東に 2km ほど延びた尾根の先端に築かれている．足尾山（標高 628m）とその北方 2km にある加波山（標高 709m）を通る筑波連山は，この地域を東西に分割していて，その西側は真壁町である．猿壁城は，上曽城から北に 1.5km の位置にあり，小田城からは北北東に 13km である．真壁城からは東に 4km である．
小田氏の 2 代知重の四男知賢は，この地の領主となり，上曽（うわそ）氏を名乗った．現状の猿壁城は，真壁から足尾山を経由して小屋に至る間道を抑える城として，上曽氏が築いたものであろう．
城の構造は，単郭に近い．足尾山との尾根続きの部分（北西側）を最も厳重にしていて，2 重の堀切 C と D を設けている．これらに対応して，南側の斜面には竪堀 A と B がある．北東側にある傾斜が緩くて幅の広い尾根に対しては，土塁 E と横堀を設けている．
郭 1 の郭内を注意してみると，4 段になっている．ただし，各段の切岸の傾斜は緩い．各段の削平も甘く，傾斜が残る．古い時代の城のままなのかもしれない．G に枡形の痕跡のようなものも見られるが，不明瞭である．
郭 1 の 7 メートル下には堀切 D がある．その外側に郭 2 があり，郭 2 の上面は尾根側と北東側を土塁で囲っている．郭 2 の北側には腰曲輪 3 がある．それらの外側には，弧状の堀切 C がある．この堀切の先は，足尾山に続く幅広の尾根であり，自然地形のままである．
堀切 D の南端の郭 1 側には竪堀 B があり，竪堀の東側の切岸は岩盤がむき出しになっている．堀切 D は，郭 1 の北側に回り込んで横堀となっている．横堀の外側には土塁 E がある．
南側の斜面を 2 重の竪堀で遮断しているのに対し，腰曲輪 3 の北東側の谷に展開した敵には射撃で応戦する構えになっている．腰曲輪 3 と郭 2，および土塁 E と郭 1 の，それぞれ 2 段の陣地から射撃ができる．
竪堀 A の脇には，現在も麓に続く直線状の道があり，おそらくこれが大手道であろう（『八郷町の中世城館』掲載の都市計画図にはこの道が示されている*1）．郭 2 の北側の腰曲輪 3 は堀切 C との高低差が現状で 1.5m しかなく，大手道はここを通っていたと思われる．現在は腰曲輪 3 の脇の堀切 D から直接郭 1 に上がる道があるが，当時はいったん横堀を東進し，小さな平場 F から「く」の字形の坂道を上がって郭 1 の G に至ったのではないかと推測する．
郭 2 には，堀切 D のどこかから上がったと思われる．堀切 C の南端から郭 2 に上がる急な坂道があり，虎口かと見まがうが，当初からあって竪堀 A とつながっていた崩れであろう．なぜなら，坂が急すぎるし，郭 2 に上がっても郭 1 方面に渡るはっきりした道がないからである．
東側の麓から緩斜面を通って土塁 E に至る道がある．南東側の麓から H に至る道が残り，H から郭 1 下の北側を廻って F に至る．また，H から郭 1 に上がって南側の縁を通る道もあるが，後世の道かもしれない．
*1 この情報は，石岡市教育委員会文化振興課 小杉山大輔様に提供していただきました．ここに感謝いたします．
*2 藤井尚夫氏による『八郷町史』掲載図は，[藤井戦国史] の [築城流儀] にも掲載されている．
